Pronto será primavera, mi época favorita del año, ya se empieza a notar en mi patio, las plantas están exuberantes...
Ficus Elástica - árbol del caucho o gomero
El látex del árbol se usó para hacer caucho. Esta savia es muy irritante para ojos y piel, y tóxica si se ingiere. Árbol de 20 a 30 m de altura. Las flores están en el interior de los falsos frutos (siconos) y son polinizadas por una especie particular de avispa del higo. Nace como epifita sobre troncos y ramas de otros árboles. A medida que va creciendo tiende a desarrollar raíces aéreas y contrafuertes para anclarse al suelo y suele terminar estrangulando a su anfitrión.
Comencé teniendo uno en una maceta grande. Hice unos acodos en el tronco para trasplantar luego a tierra y ahora están así de hermosos.
Agave o pita - agave azul o tequiliana
La pita es una planta crasa que resiste muy bien la sequía y los terrenos áridos. Se suele cultivar en exterior, donde alcanza los 2 metros, pero también puede cultivarse en maceta. En ese caso, el tamaño es mucho más reducido. Originaria de Méjico. El jugo de las hojas es irritante. Se elaboran licores con su jugo y con su fibra se hacen cuerdas. Tiene propiedades antisépticas, sudoríferas, diuréticas y laxantes. La hoja picada en infusión es purgante y el jugo de las hojas se aplica sobre los moratones.
Aro - Arum maculatum
Rizoma horizontal de 2 cm. Las flores son bastante características, y se asemejan a un racimo pequeño de 1 cm aproximadamente, y se encuentran en un espádice pardo-rojizo o blanco-verdoso, rodeado de una espata blanca. Florece en primavera. Los frutos son bayas rojas brillante agrupadas en un racimo.
Arum maculatum tiene muchas propiedades medicinales, en infusión o cataplasmas puede emplearse en catarros, como expectorante; las hojas frescas para las quemaduras, incluso los rizomas para los callos.
Pero no hay que tomar esta planta más que a dosis rigurosamente prescritas, debido a su alta toxicidad.
Limón, limonero - Citrus lemon
Tradicionalmente se le atribuyen numerosos usos, concretamente, a su fruto, el limón.
Es utilizada para prevenir la acción de virus y bacterias, aumentando las defensas del organismo. Es decir, activa los glóbulos blancos debido a su alto contenido en vitamina C.
En cuanto al aparato respiratorio, ayuda a combatir infecciones respiratorias como los resfriados y la gripe.
También es útil para el aparato digestivo, ya que hace una función reguladora y estimula las secreciones gástricas. Además, calma la acidez estomacal, la gastritis y es eficaz para evitar o frenar el vómito y expulsar los parásitos intestinales.
Se utiliza para tratar infecciones urinarias, gota, dolores reumáticos, colesterol, artritis, gracias a sus virtudes diuréticas y depurativas.
En el aparato circulatorio, no sólo tonifica los vasos sanguíneos, sino que también previene la angina de pecho, ayuda a la circulación sanguínea, rebaja la hipertensión , combate el arterioesclerosis y estimula la formación de glóbulos rojos, y es muy adecuado para el tratamiento de la anemia.
En el uso externo se aplica para curar irritaciones, úlceras, picaduras de insectos, herpes labiales, acné, epistasia y en forma de gargarismos para las anginas y la faringitis. También en uso externo se tiene constancia de su utilidad en gingivitis, las caries, el halitosis, hongos en las uñas, para combatir las impurezas de la piel, para relajar los pies y para aliviar los dolores del reumatismo.
Aspidistra, orejas de burro
Plantas herbáceas, perennes, de raíces rizomatosas con tallos subterráneos.
Es una planta ornamental muy resistente.
Cintas - malamadre - Chlorophytum comosum
Purificadora del aire. Tolera sombra. Se multiplica muy fácilmente por trasplante de hijuelos. Gruesas raíces tuberosas. No es tóxica.
Orégano francés, orégano cubano, tomillo español, menta mexicana, oreganón, orégano brujo, orégano orejón, orégano poleo (Rep. Dominicana) o borraja india - Plectranthus amboinicus
La medicina tradicional le ha atribuido al orégano cubano diversas propiedades y lo ha usado, por ejemplo, para aliviar los ataques de epilepsia, insomnio, como desinfectante, antimicótico y estimulante muscular.
Anticonvulsiva, antiepiléptica, antiasmática, antiflogística, antiespasmódica, antiinflamatoria, sedante, broncodilatadora y antimicrobiana.
También utilidad culinaria como saborizante, tanto fresco como seco.
Se propaga por esquejes, muy fácilmente.
Sinónimo: Coleus amboinicus
Hiedra - Hedera helix
Es una planta trepadora de hojas perennes que ha sido ampliamente utilizada con fines medicinales (pero tóxica).
Se trata de una planta de uso muy común como ornamental para cubrir paredes y muros.
Es considerada una planta tóxica. Produce desde vómito, diarrea hasta coma. Peligrosa para mascotas. La hiedra común posee sustancias de acción espasmolítica, expectorante, y antitusígena debido a las saponinas.
Tengo varios muros cubiertos de hiedra. Comenzó siendo un pequeño tallo que tomé prestado de otro muro.
Aloe Vera o sábila.
Se utiliza en muchos productos de consumo, incluidas bebidas, lociones para la piel, cosméticos, ungüentos o en forma de gel para quemaduras menores y quemaduras solares. Es regeneradora cutánea, cicatrizante, antiinflamatoria...
Cada hoja está compuesta por tres capas:
1) Un gel interior transparente que contiene un 99% de agua y el resto está compuesto por glucomananos, aminoácidos, lípidos, esteroles y vitaminas. (Uso dermatológico) y (Uso en bebidas digestivas y calmantes de la mucosa digestiva).
2) La capa intermedia de látex que es la savia amarilla amarga y contiene antraquinonas y glucósidos. (laxante y purgante)
3) La capa gruesa exterior de 15 a 20 células llamada corteza que tiene una función protectora y sintetiza carbohidratos y proteínas. Dentro de la corteza hay haces vasculares responsables del transporte de sustancias como el agua (xilema) y el almidón (floema). La epidermis debe eliminarse, ya que contiene aloína, una sustancia tóxica.
El uso del aloe vera como planta medicinal tiene una historia muy larga, se ha utilizado con fines medicinales en varias culturas durante milenios: Grecia, Egipto, India, México, Japón y China.
Aloe arborescens - planta pulpo, acíbar, savila, aloe candelabro.
El néctar que produce es atractivo para pájaros, mariposas y abejas. Florece en invierno.
Esta especie comparte algunas propiedades medicinales con Aloe vera, pero su jugo es más concentrado.
Borraja - Borago officinalis.
Diurético, sudorífico, contra la inflamación de próstata, antiestrés y emoliente de la piel. Para las propiedades sudoríficas se emplean las flores, que se toman en infusión. Las hojas se emplean en decocción para provocar diuresis y como emplastos de función emoliente.
El aceite de semillas de borraja actúa como emoliente y tonificante. Beneficioso para las afecciones de piel, por su contenido en niacina o ácido nicótico. Suaviza o ablanda la piel y las mucosas, pero es muy potente y necesita supervisión médica. El aceite es rico en ácido gamma-linolénico que nuestro organismo transforma en prostaglandinas. Bueno para la tensión arterial alta, el exceso de colesterol, y la regulación de estrógenos. Los tratamientos prolongados deben ser cuidadosos por la presencia de alcaloides pirrolizidínicos tóxicos para el hígado.
A nivel capilar, gracias a su elevado contenido en ácido linoleico, se considera que fortalece el cabello. Antiguamente se decía que el agua de borrajas en infusión de sus flores, era estimulante del corazón.
Formas de cocinarla: Para sopas y caldos cortos, aprovechando el agua de cocción rica en minerales. En crudo hojas y tallos tiernos para ensaladas. Cocida o al vapor los tallos limpios de pelillos de la forma tradicional o con múltiples acompañantes. En forma de postres sus hojas endulzadas y fritas. Salteadas una vez cocidos sus tallos, acompañadas de ajitos tiernos y setas en forma de revueltos con huevo. Dentro de una tortilla española. O en forma de zumos e infusiones.
